在日前举办的天津市第六届抗癌英雄评选活动中，我区政协常委、民进区委会成员张连义被评为抗癌英雄。2005年12月，张连义被确诊患上胃部“印戒型细胞癌”。手术后5年来，他乐观积极地面对生活，坚持科学健康的生活方式，凭着坚定的信念和顽强的毅力，不仅成功地战胜疾病，工作上也做出了突出成绩。
他常说：“人生的‘信念力’是战胜物质贫困、精神懦弱、身体孱弱、思维羞怯的一大法宝。”战胜疾病的坚定信念伴随他走过五年抗癌路。手术后，为了利于伤口尽快恢复，他坚持不打止疼针，疼痛的折磨使他的脚后跟磨出血泡。治疗的同时，他依旧坚持工作。他在病床上撰写了《发挥人民政协优势促进各种社会关系和谐》一文，代表民进区委会在区政协理论研讨会上发言，文章还被收入《中国政协理论与实践汇编》。2007年，庆祝香港回归的文章《重温周恩来关于香港问题的设想》入选《回望香江》一书。2008年，《政府统战意识与社会组织作为在改革开放中实现共赢》一文在国家民政部主办的《社团管理研究》（2009）第一期发表。2010年，《探索专委会与界别的关系及其作用》一文刊登在《天津政协》第4期上。此外，他还积极反映社情民意，有多条信息被《今晚报》、《城市快报》等媒体采用，他也多次被区政协评为信息和反映社情民意工作先进个人。
生活中，他坚持科学作息，健康饮食。他日常作息有规律，早晨到公园散步、打太极，午间小睡，晚上适当看看电视，早睡早起。饮食上，早饭小米粥，中午煲汤下手擀面，晚上五谷杂粮粥，吃发面主食，多吃绿叶菜。同时，适当吃些中药，“扶正祛邪”，保持身体良好状态。在康复过程中，他始终未忘记同事、朋友和社会对他的帮助，主动看望慰问生病的委员，积极参与捐款活动。2008年汶川地震发生后，他第一时间向区红十字会捐款2000元。
积极向上的心态、科学的生活习惯，加上合理的治疗，让张连义重新赢回了健康。说起大病得以治愈的秘诀，他归结为：“治疗要有耐心，日常生活要乐观开心，饮食习惯要细心，锻炼身体要有决心，身心康复要有信心。”这是他抗癌路上的座右铭。